虾青素对藻类细胞的保护作用令人难以置信，它们可以在没有食物、没有水、酷热或寒冷的环境下存活40多年，但当它们重新回到良好的环境中，并且得到营养补给时，会再次变得健康和生机。当人体摄入虾青素后，其已被证明可以通过整个身体进入人们的大脑、眼睛、肌肉、皮肤、心脏和其他内脏器官等，就像虾青素保护藻类细胞一样，它也会保护人们身体的所有细胞。

截止目前，PubMed关于虾青素的科学研究约为2008篇，尤其是在天然虾青素领域，最早的一篇约在1948年。抗衰老、皮肤健康、眼部健康、关节和肌腱支持以及对运动员益处等方面的临床应用更为明显。但它的实际作用不止于此。事实上，有100多项人体临床试验表明天然虾青素对人体有10种不同的健康益处，关于其中几个比较鲜为人知的研究如下。

虾青素临床研究

图片来源：BGG

<1>免疫系统调节

有关天然虾青素在免疫健康方面的研究最早始于20世纪90年代，先是在南佛罗里达大学，后来又在明尼苏达州的医科学校负责进行了一系列相关的研究试验。该校的Harumi Jyonouchi博士是虾青素免疫研究发起者。从上世纪80年代开始，发表了8项不同的体外研究，每一项啮齿动物研究都显示出天然虾青素能够增强免疫反应^【1】。

之后，研究人员在年轻女性身上进行了一项具有里程碑意义的临床研究。发现每天补充2mg和8mg虾青素剂量下，能够增加产生抗体的B细胞总数、T淋巴细胞的数量，刺激淋巴细胞的数量，显著减少DNA损伤以及减少C-反应蛋白等。

<2>脑部支持作用

早在20世纪四五十年代，法国在啮齿动物身上进行的首个虾青素大脑试验，发现其可穿过血脑屏障，将抗氧化和抗炎作用带给大脑^【2】。虾青素能穿过血液-视网膜屏障，发挥保护眼睛作用。之后，研究人员开展的首个虾青素人类大脑研究表明，每天摄入12mg能够改善与年龄相关的认知下降。相关机理在于天然虾青素能降低红细胞磷脂氢过氧化物（PLOOH）水平，提高红细胞的抗氧化活性^【3】，PLOOH是认知障碍患者红细胞中积累的物质。

2019年发表的一项研究显示，健康人群补充天然虾青素，连续8周后，人们心理状态明显改善。结果显示，抑郁情绪降低57%，精神疲劳降低36%，整体情绪状态改善11%。这项新发现正在申请专利，研究使用的虾青素由Algae Health Sciences/BGG提供^【4】。

<3>男性生育力增强

不孕不育在全球已经成为一种很普遍的疾病，在大约一半的病例中，主要原因是精液质量或性能不佳。由于环境、食物消费和生活方式的改变，精子的游动能力不如从前。早期开展的研究发现，精液质量不佳的男性在补充虾青素后，精子线速度增加、活性氧降低，这可能是由于虾青素能够消除精子中发生的大量氧化作用。

此外，意大利政府赞助了一项临床试验^【5】，主要针对没有生育问题的男性进行的。他们的生育能力通过精子图谱（一系列对男性精子的生化、物理和形态测试，包括精子数量、活力、形态、体积、果糖水平和pH值）来评估。本次研究发现虾青素可提高精子的功能和运动活力，无论是在可生育和不育的男性。

<4>防治热应激

热应激是机体对热环境产生的非特异性生理反应的总和，包括中暑、热衰竭等。一项涉及34名健康的年轻志愿者试验指出，每日服用12mg虾青素，连续服用35-40天，发现AstaPure®天然虾青素对由高温、剧烈运动等引起的热应激反应有确切疗效，这为运动人群、高温环境作业人群相关产品的开发提供了新的思路。AstaPure®是以色列Algatechnologies公司的专利产品。

<5>抑制结直肠癌转移

近日，韩国嘉泉大学的研究人员发表研究称，虾青素可作为一种新型结直肠癌细胞转移抑制剂。虾青素能够负向调节致癌转录因子MYC表达，MYC是致癌转录因子，能够阻遏miR-29和miR-200家族基因miR-29a-3p和miR-200a的表达，而后者又分别是MMP2和ZEB1的抑制因子。研究人员在进一步动物实验中发现，虾青素在体内小鼠模型中能够有效抑制结肠癌细胞的转移活性^【6】。

未来，还需要开展更多的临床研究以提供更具说服力的科研数据。

Global Market Insights市场数据显示，预计2024年，全球虾青素市场规模将达8亿美元，主要的推动的因素包括抗衰老市场的持续增长、化妆品行业需求的增加、改善视力和大脑健康的保健产品的增长等。虾青素具有的抗氧化、亲肤的特性，是各化妆品生产商和SPA产品中使用的关键原料。此外，虾青素在动物饲料中得到了广泛的应用，特别是在水产养殖中。但生产成本过高、产品掺假等因素可能会阻碍市场的增长。

在具体的市场方面，从2018年到2024年，北美市场CAGR将超过3.5%，这是由于膳食补充剂行业的巨大需求，以及人们对该产品所提供的健康益处的认识日益增强。亚太地区是主要贡献地区，预计2024年将创造超2.5亿美元的收入。该地区动物饲料应用需求持续增加，消费者对其健康益处的认识也在不断提高，这些都将推动该地区的增长。

有统计表明，2009年-2015年，全球新推出的虾青素相关产品超过950个，其中膳食补充剂超80%。早在1999年，美国FDA就已经批准虾青素为膳食营养补充剂，2011年批准虾青素作为GRAS的认证，2011年，批准虾青素NDI从7.8mg/天提升到12mg/天。

大量研究将虾青素与衰老有关的疾病和条件变量联系起来，其产生的根源在于线粒体健康状况恶化。线粒体是促进细胞活动细胞器，细胞器不断地产生能量分子，进而作用于整个身体。线粒体在利用氧气制造能量的同时，也会将部分氧气转化为“自由基”。当然，日光暴晒、长期压力等因素也会引起自由基的产生。线粒体在生产的酶能清除自由基，但随着年龄的增加，线粒体功能开始退化，导致能量分子产生的减少，并刺激大量自由基的产生。

虾青素是自然界中最强的抗氧化剂之一，其抗氧化能力远远超过现有的抗氧化剂，其清除自由基的能力是维生素C的6000倍，维生素E的550倍。虾青素的拥有独特的分子结构，使它跨越了双层膜系统巩固细胞膜和线粒体，是一种链断裂型抗氧化剂，具有极强的抗氧化作用，是最强的单线态氧淬灭剂。

随着生活水平的不断完善，人们平均寿命和生活质量也在增加，随之而来的就是如何“健康变老”。瑞典AstaReal是目前全球较大的雨生红球藻虾青素生产基地和供应商之一，比较关注虾青素在抗衰老市场的应用。Innova Market Insights市场数据显示，2014-2019年4月，针对抗衰老市场，全球推出虾青素产品最多的区域是北美（46%），其次是欧洲（26%）、亚太（24%）、南美（2%）。对于亚太地区而言，关注的重点集中在心脏健康、皮肤健康、关节健康、眼部保护和整体健康。

全球天然虾青素抗衰市场

图片来源：AstaReal

作为天然健康配料领域的全球领先者，北京绿色金可生物技术股份有限公司（BGG）长期致力于推动天然虾青素的生产和研发，目前已经成为全球领先的天然虾青素生产商之一。2016年，BGG成立子公司AlgaeHealth Sciences，主要负责天然虾青素的临床研究和生产销售，帮助其助推虾青素市场的开拓。2018年，BGG与Solix Algredients合资成立了一家功能原料供应公司，主要发力虾青素配方产品，提供更多的定制化健康解决方案。

AstaZine^TM虾青素提取于天然雨生红球藻，海藻生长过程的水来自于原始生态环境的喜马拉雅山，采用先进的全密闭式玻璃管道系统，能够确保产品免于生产过程中的交叉污染，比如外来海藻、寄生虫和其它有害物质。同时，BGG采用先进的生产提取设备对产品质量进行把控。目前，AstaZine^TM虾青素可应用于多种产品剂型，比如超临界无溶剂油脂、微囊化微粒、水分散性粉末、软胶囊（用于特定市场），以及有机认证的雨生红球藻微囊粉，可满足不同产品的应用需求。

在天然虾青素健康研究方面，Algae Health开展了多项动物试验和人体研究。截止目前，该公司已经向美国FDA递交了241项AstaZine^TM相关的健康声称，仅有2项受到否决，这些健康声称在美国市场上可用于产品标签信息或营销活动，包括维持关节健康、支持眼睛和脑部、有助于维持皮肤状态、增加免疫力、对抗自由基等。此外，该产品在2016年获得美国和爱尔兰新食品成分的认证，使用的剂量从12mg/d增加到24mg/d。

图片来源：BGG

便利性已经成为营养产品发展的必要条件，尤其是对新生代消费者而言，产品不仅要好看，有料，更要“简易”。目前全球市场上虾青素产品基本以胶囊、片剂为主，日本更多的是添加到功能性产品配方中，比如软糖、饮料、零食、果冻等。随着功能性产品的发展，未来更多的功能原料和营养产品会以食品形态的剂型出现。

以优质雨生红球藻为原料，医诺生物采取专利细胞破壁提取技术和专利微囊化技术，生产出速溶雨生红球藻虾青素粉末产品，这算是虾青素固体饮料1.0版本。为迎合消费者不断变化的产品需求，医诺生物依托医诺微囊2.0技术平台开发出INNOBIO®虾青素直饮粉，性能稳定，入口即溶，口味怡人。

虾青素直饮粉算是固体饮料2.0版本，是一种可直接入口食用的粉末或颗粒产品，无需冲水，入口即溶。既能解决了水温等限制条件带来的体验感差异，又解决年轻消费者追求快速便捷的时效需求，还能创造多个场景化消费需求。这种直饮技术不仅开创虾青素等同类功能原料摄入的创新方式，更重要的是为虾青素市场的发展和开拓起到重要的推动作用。

云南是中国，乃至全球虾青素市场关注的焦点，这里聚集全球多家顶级虾青素生产企业，主要是雨生红球藻来源的产品。良好的水源，稳定的温度，充足的阳光或紫外线，清洁的空气环境等，这些因素都成为云南地区雨生红球藻培养的重要优势。云南爱尔发、昆明白鸥、昆明藻井泉香、云南博欣、云南时光印记等都是专业从事雨生红球藻虾青素原料和终端产品研发的企业。

作为全球唯一掌握两种技术培养雨生红球藻的企业，云南爱尔发生物技术股份有限公司在云南地区因地制宜建立微藻培养种植中心，多年来向全球供应着优质虾青素原料。通过子公司的建立，将虾青素产业链从原料端延伸到下游产品研发端，覆盖整个产业的发展。目前，爱尔发生产的产品包括藻粉制品、压片糖果、固体饮料和天然虾青素油。

作为国内首家采用室外密闭式光反应器培养技术企业，昆明白鸥微藻技术有限公司基于强大的研发团队，在雨生红球藻（虾青素）科研方面不断进行创新。日本Biogenic公司持有LED培养技术的国际专利，在虾青素行业发展方面长期处于前沿。

目前，公司创新的研发技术有，其一在培养阶段打破依靠自然光来累积虾青素的传统培养方法；其二在终端产品方面研发虾青素水溶液产品，解决了虾青素在液体饮料及化妆品中的应用不便的问题；其三研发出的虾青素微胶囊，能够增加产品的稳定性及抗压能力，有助于更好的做成压片。新的研发技术能够使天然虾青素更好的被人体吸收。

图片来源：昆明白鸥微藻

昆明藻井泉香生物科技有限公司是一家主要从事虾青素终端产品的企业，经过多年的发展，已构建从养殖到终端产品研发销售的完整产业链。目前的主营业务是雨生红球藻养殖及微藻虾青素终端产品的研发和销售，主要优势在于全产业链布局原料，能够很好的掌控虾青素产品的品质。

云南因为具有独特的地理环境和气候因素，成为微藻虾青素的主要聚集地，未来该区域将成为全球虾青素主要供应市场。同时，威海利达生物科技有限公司凭借红法夫酵母生产虾青素专利技术，改变全球虾青素产量的供应格，中国将成为全球虾青素最大生产国家，预计2018年中国产量将达637.4吨，全球产量增速122%。据悉，该公司生产的虾青素主要用于水产饲料行业。

参考文献：

1. Capelli B., DingL. Natural Astaxanthin:The Supplement You Can Feel. ISBN: 978-0-9992223-0-0

2. Massonet R.“Research on Astaxanthin’s Biochemistry.” Doctoral Thesis at University ofLyon, France. (1958)

3.Nakagawa K et al.“Antioxidant effect of astaxanthin on phospholipid peroxidation in humanerythrocytes.” TheBritish Journal of Nutrition, vol. 105, no. 11 (June 2011):1563-1571

4.Talbott S et al.“Astaxanthin supplementation reduces depression and fatigue in healthysubjects.” ECNutrition. Published online February 26, 2019.

5.Andrisani A etal. “Astaxanthin improves human sperm capacitation by inducing lyn displacementand activation.” MarineDrugs, vol. 13, no. 9 (August 25, 2015): 5533-5551.

6.Astaxanthin suppresses the metastasis of colon cancer byinhibiting the MYC-mediated downregulation of microRNA-29a-3p and microRNA-200a